Гранатомет M72 LAW

Американская реактивная установка M72 LAW предназначена для борьбы с бронированными целями и укрытиями противника на коротких дистанциях, преимущественно в условиях городского боя.

В середине 1950-х годов Армия США начала изыскания с целью разработки эффективного противотанкового оружия, пригодного для индивидуального использования солдатами на поле боя (lightweight antitank weapon - LAW, легкое противотанковое оружие).

Непосредственная разработка системы LAW была начата в феврале 1958 года американской компанией Hesse Eastern Co, в 1959 году прошли первые испытания, а в марте 1961 году это оружие было принято на вооружение Армии США под индексом М72 LAW.

Серийное производство гранатомета M72 было налажено фирмой Talley Defense Systems.

В основу концепции нового оружия легла германская идея одноразового противотанкового оружия Panzerfaust, отработанная еще в ходе Второй Мировой войны, однако американцы значительно развили ее, заменив безоткатную схему стрельбы ракетной, а также впервые применив раздвижной транспортно-пусковой контейнер, надежно защищавший гранату при хранении и переноске в бою.

M72 LAW представляет собой одноразовое пусковое устройство, снаряжаемое в заводских условиях реактивной гранатой с кумулятивной бронебойной боевой частью.

Ствол пускового устройства телескопический, ненарезной. Ствол состоит из двух труб - внутренней алюминиевой и внешней стеклопластиковой.На корпусе гранатомета крепится пусковое устройство и открытый механический прицел.

В походном положении реактивная граната находится внутри алюминиевой трубы, которая, в свою очередь, находится в задней части внешней пластиковой трубы.
С обеих сторон пусковая труба закрыта откидными крышками, выполняя роль транспортного контейнера.
Перед стрельбой крышки откидываются, и внутренняя труба выдвигается из внешней назад, при этом автоматически происходит взведение ударного механизма и раскрытие складного прицела. Стрелок устанавливает пусковую трубу на плечо, прицеливается и нажатием на спусковую клавишу производит запуск ракетной гранаты.
Твердотопливный двигатель гранаты полностью вырабатывает свой заряд внутри пусковой трубы, на траектории граната стабилизируется раскладным хвостовым оперением.
После запуска пустой пусковой контейнер выбрасывается.

Калибр, мм	66
Длина в походном положении, мм	665
Длина в боевом положении, мм	899
Вес с гранатой, кг	3.45
Начальная скорость гранаты, м/с	150-200
Прицельная дальность стрельбы, м	300
Бронепробиваемость, мм	305

Так как ствол (пусковая труба) М72 открыт сзади, при выстреле позади стрелка образуется опасная зона глубиной более 15 метров.

Граната M72 состоит из порохового двигателя M54 и боеголовки M18 или M18A1.

Более поздние модели гранатометов серии М72 «Improved LAW», выпускающиеся в различных вариантах, отличаются более мощным ракетным двигателем, обеспечивающим большую начальную скорость и большую дальность стрельбы, а также более мощными БЧ.

С 2005 года был налажен выпуск модернизированной модели M72 LAW – гранатомет M72E10.

Варианты М72А6 и М72А7 предназначены для борьбы с легкобронированными целями (бронетранспортеры, БМП) и с пехотой в укрытиях - они имеют меньшую бронебойность, но более мощное заброневое поражающее действие.

Одноразовые противотанковые гранатометы M72 LAW широко и успешно использовались американцами в ходе войны во Вьетнаме, как для борьбы с бронетехникой северо-вьетнамской армии, так и для поражения пехоты противника, укрывшейся в различных сооружениях и за легкими преградами.

Кроме США, одноразовые гранатометы М72 были приняты на вооружение еще в ряде стран мира.

Система M72 LAW послужила образцом для создания многих других аналогичных образцов, таких как шведский одноразовый гранатомет АТ4 и советские противотанковые гранаты РПГ-18.

После принятия на вооружение США значительно более эффективных одноразовых гранатометов М136 (выпускаемых в США шведские гранатометы SAAB Bofors AT4) поставка гранатометов серии M72 LAW в войска было прекращена, однако системы М72 продолжили производиться в США компанией Talley Defense Systems в вариантах «Improved LAW».