Гранатомет Mk20 / Mark 20

В первой половине 1960-х годов, в рамках разработок в области пехотных автоматических гранатометов, американской корпорацией Honeywell был создан один из первых станковых гранатометов Mark 18, работающий при помощи вращения ручки привода. Однако использование схемы ручного вращения ручки привода показал неудобство ее применения: стрелок быстро уставал, возникали перебои в работе коленчатого механизма, неравномерность подачи сильнее деформировала ленту, чем это могла бы делать автоматическая подача патрона из ленты.

В середине 1960-х годов разработкой нового гранатомета занялся Центр Морской Артиллерии (Naval Ordance Station) в Луисвилле штат Кентукки. Перед разработчиками была поставлена задача создать новый автоматический гранатомет для вооружения лодок береговой охраны и катеров. Новое оружие разрабатывалось под выстрел 40х46 мм, применявшийся в ручном гранатомете M79 и станковом гранатомете Mark 18.

В 1967 году корпорацией Honeywell был представлен прототип нового гранатомета Mk20 mod 0, а в 1968 году первые партии этого оружия стали поступать в войска.

Гранатомет Mk 20 стал первым полностью автоматическим гранатометом под гранату 40х46 мм с низкой скоростью полета. При этом конструкторам удалось сохранить низкий вес гранатомета, сделав его более удобным и не таким громоздким как гранатомет Mark 18.

В гранатомете использовалась схема свободного затвора со стрельбой с незапертого затвора. Когда гранатомет взведен, ствол сдвинут вперед; ствол гранатомета сжимает витую возвратную пружину, при освобождении пружины от сжатия ствола, она двигает ствол назад, заставляя его набегать на поданную гранату, за счет энергии движения ствола происходит надкол капсуля гранаты и происходит выстрел. Засчет движения гранаты вперед по нарезному стволу гранатомета ствол двигается вперед, осуществляя тем самым перезарядку оружия. Вместе с тем, подобный метод позволил несколько компенсировать отдачу гранатомета, что делало стрельбу более точной.

Ствольная коробка гранатомета, выполненная из цельного листа металла, обладала достаточной прочностью и относительной легкостью.

Органы управления огнем гранатомета Mark 20 похожи на таковые у пулемета Browning M2HB и выполнены в виде гашетки на ручках.

Стрельба велась как в полностью автоматическом режиме, так и одиночными выстрелами.

Питание оружия осуществлялось из таких же стекловолоконных лент, как в гранатомете Mark 18, емкостью на 24 и 48 гранат. Подача ленты осуществлялась также как и в Mark 18 с левой стороны гранатомета, предварительно перед этим требовалось загрузить первую гранату в патронник.

Калибр, мм	40х46
Длина, мм	685
Длина ствола, мм	305
Высота, мм	229
Ширина, мм	175
Вес (неснаряженный), кг	9.7
Лента, кол. гранат	24, 48
Начальная скорость гранаты, м/с	70
Максимальная дистанция стрельбы, м	400

Прицельные приспособления состояли из складного целика открытого типа и мушки.

Гранатомет мог вести огонь с переменным темпом стрельбы от 250 до 275 выстрелов в минуту и поражать площадные цели на расстоянии до 400 метров.

Основным пользователем Mark 20 (Mk 20) стал Морской Флот США, подразделения US Navy, River Rats. Гранатомет предназначался для вооружения лодок береговой охраны и катеров, установки на пехотных станках, а также бронемашинах. Кроме того планировалось создание пехотного варианта гранатомета с пистолетной рукояткой, прикладом и сошками, однако планы так и не воплотились в жизнь.

Гранатомет успешно применялся во время войны во Вьетнаме, где показал эффективность автоматических гранатометов, но также и выявил недостатки использования гранаты 40х46 мм от ручного гранатомета М79 для оружия поддержки - недостаточную дальность стрельбы.

Всего к 1971 году было изготовлено 1080 гранатометов, когда его производство было прекращено в связи с принятием на вооружение армии США более эффективного гранатомета Mark 19, использовавшего более мощную гранату 40х53 мм.