Пистолет Gabbet-Fairfax Mars / Webley Mars

Во второй половине 1890-х годов удачливый и плодовитый изобретатель автоматического оружия Hugh Gabbet-Fairfax (Хью Габбетт-Фэрфакс) из Лимингтон Спа (Великобритания), получивший множество патентов на конструкции пистолетов и винтовок, разработал самый мощный пистолет того времени. Это оружие, запатентованное в 1900 году, получило название «Mars», а также стало известно под наименованиями Gabbet-Fairfax Mars и Webley Mars. Пистолет Mars предлагался конструктором в вариантах под патроны калибра 8.5 мм, 9 мм и 11.2 мм.

Как и большинство изобретателей конца XIX – начала XX в.в., Габбетт-Фэрфакс был крайне заинтересован в том, чтобы получить выгодный военный заказ. Памятуя о пристрастии британской армии к тяжелым пулям и крупным калибрам, он разработал свои собственные мощные патроны калибра 8.5 мм, 9 мм и 11.2 мм. Так, например, его патрон калибра 8,5 мм снаряжался пулей весом 140 гран, которая имела начальную скорость 1750 фут/сек (533 м/с) и способна была развивать дульную энергию в 952 футо-фунта (1294 Дж), в то время как даже патрон .45 «длинный» выстреливал пулю весом 220 гран с начальной скоростью 1200 фут/сек (365 м/с) и дульной энергией 704 футо-фунта (957 Дж). Таким образом, до появления пистолета и патрона «Auto Mag», что произошло только 70 лет спустя, пистолет «Mars» оставался самым мощным из существовавших пистолетов.

Автоматика пистолета Марс работает за счет длинного хода ствола. Во время отдачи сцепленный с затвором ствол движется по рамке; одновременно из магазина поступает патрон. В конце длинного хода ствола затвор поворачивается, расцепляется со стволом и удерживается на месте, пока ствол возвращается в крайнее переднее положение. В это же самое время подаватель направляет извлеченный из магазина патрон в паз питания, после чего затвор начинает движение вперед, досылает патрон в патронник и снова поворачивается, надежно запирая канал ствола. Открытый курок взводится движущимся назад затвором и спускается с боевого взвода при нажатии на спусковой крючок.

Ствол имеет 7 правосторонних нарезов.

Возвратная пружина расположена в металлической рамке под стволом пистолета.

Питание оружия боеприпасами осуществляется из отделяемого магазина коробчатого типа с однорядным расположением 8 патронов калибра 11.2 мм или 10 патронов калибра 8.5 мм и 9 мм. Защелка магазина расположена с левой стороны пистолета.

Прицельные приспособления открытого, нерегулируемого типа, состоят из мушки и целика, размещенных на стволе.

Щечки рукоятки изготовлены из дерева.

Над конструкцией пистолета «Марс» Габбетт-Фэрфакс работал на протяжении нескольких лет. Ранний ее вариант предлагался им фирме «Webley & Scott» в 1898 году, однако не произвел благоприятного впечатления, хотя именно в это время фирма была озабочена поисками подходящей конструкции для военного пистолета. Но руководство фирмы все же согласилось начать производство для коммерческой продажи под ответственность разработчика, и в 1899 году были выпущены первые образцы под патроны калибра 8,5 мм, .36 (9 мм) и .45 (11.2 мм).

Пистолеты «Mars» производства фирмы «Webley», часть которых снабжалась приставными прикладами, были предложены армейским экспертам. В марте 1901 года начались официальные испытания на предмет определения их пригодности к использованию в войсках, которые продолжались до 1903 года. По результатам войсковых испытаний пистолет был окончательно признан непригодным для принятия на вооружение британской армии.

Калибр, мм	8.5x26 (.330 Mars) 9x26 (.360 Mars)	11.2x28 (.450 Mars Long) 11.2x20 (.450 Mars Short)
Длина, мм	311
Длина ствола, мм	241
Вес без патронов, кг	1.36
Магазин, кол. патронов	10	8

Ожидание государственного заказа, который так и не последовал, привело к тому, что Hugh Gabbet-Fairfax столкнулся с серьезными финансовыми затруднениями и был объявлен банкротом в сентябре 1902 года. В январе 1904 года была создана компания «Mars Automatic Pistol Sindikat», которая заказала производство пистолетов «Марс» у какой-то неизвестной фирмы в Бирмингеме, но сам изобретатель в этом предприятии уже не участвовал. Впрочем, особого успеха синдикату добиться не удалось, и в 1907 году он был распущен, а производство пистолетов прекращено.

По оценкам специалистов, было произведено не больше 80 пистолетов «Mars» (хотя один пистолет известен с серийным номером 195), чуть более десятка, из которых было выпущено фирмой «Webley».

Пистолет Mars оказался достаточно громоздким оружием со сложной конструкцией и обладал рядом существенных недостатков. Кроме большого веса и размеров, для пистолета требовалось производство специальных патронов. При выстреле из ствола вырывался сноп пламени. Стреляные гильзы периодически не выбрасывало или выбрасывало в лицо стрелка. Само оружие имело очень сильную отдачу - покойный подполковник Р.К. Уилсон, один из немногих писателей, кому доводилось стрелять из этого пистолета, вспоминал, что после выстрела «...дуло буквально задирается в облака... так что если бы не палец, удерживающий предохранительную скобу словно крючком, оружие могло бы запросто вылететь из руки стреляющего». Его мнение подтверждается докладами с корабля ВМС Великобритании «Экселент» и из Королевского военно-морского артиллерийского училища, в которых прямо указывается, что «ни один человек из тех, кто стрелял из этого пистолета, не пожелал сделать это еще раз».