Патрон .338 Winchester Magnum разработан в 1958 году для болтовой винтовки Винчестер М70 «Аляска» на базе гильзы .458 Winchester Magnum, обжатой до калибра .338.
История создания патрона 8.6x70 началась в 1983 году, когда военным ведомством США была поставлена задача разработать новый патрон для снайперской стрельбы.