В конце 1870-х годов на вооружении британской армии находился револьвер Adams Mk III образца 1872 года, который было решено заменить на более новую модель.
Конструкцию нового револьвера предложил изобретатель из Филадельфии Оуэн Джонс, работавший на Королевском оружейном заводе «Royal Small Arms Factory». В августе 1880 года этот револьвер был принят на вооружение Великобритании с обозначением Enfield Mk I.