Оружие и боеприпасы
В 1994 году, на вооружение ВС США, под обозначением «M4», был принят разработанный фирмой Colt автоматический карабин «Colt model 720» калибра 5.56x45 mm NATO. Новое оружие в первую очередь предназначалось для вооружения экипажей боевых машин, расчетов боевой техники, солдат тыловых служб и т.п.
В 1965 году, по заказу сил специальных операций США, компанией Colt на базе штурмовой винтовки M16 был разработан компактный автомат модели Colt Commando.
Новый автомат был предназначен для использования американскими силами специального назначения и экипажами боевых машин.
В начале 2003 года прошли успешные испытательные стрельбы с XM-29. Однако вследствие принятия решения о необходимости увеличения калибра гранатометной части системы OICW с 20 до 25 миллиметров в 2004 году было решено разделить разработку единой системы OICW на две первоначально независимых системы - 5.56-мм модульную винтовку XM8 и 25-мм самозарядный ручной гранатомет XM25.
В начале 2000-х годов небольшой, но известной американской компанией Barrett Firearms Company была начата работа по созданию новой автоматической винтовки. В результате, в 2004 году фирма представила новую штурмовую винтовку Barrett M468.
В 1996 году небольшой молодой компанией Robinson Armament Co была начата разработка новой винтовки, которая в 1999 году была представлена под обозначением M96. Новая винтовка была создана на базе системы стрелкового оружия Stoner 63.
В начале 2000-х годов небольшой американской компанией Robinson Armament Co, после неудавшегося коммерческого распространения винтовок модели М96 / RAV02, была создана новая винтовка – XCR, как для гражданского рынка оружия, так и для военных и полицейских структур.
«Пехотная винтовка» Ruger Mini-14 GB не оправдала ожиданий, которые возлагала на нее компания. Ruger выпустила винтовку AC-556, которая оставалась той же Mini-14 GB, только с возможностью ведения автоматического огня.
В 2002 году американская компания Alliant Techsystems (ATK) получила контракт на проработку возможности создания более легкой и надежной штурмовой винтовки, чем винтовка М16 и карабин M4. Разработка нового оружия, под руководством ATK, была проведена американским филиалом компании Heckler-Koch (г. Стирлинг, штат Вирджиния, США).
В 2000 году фирмой Z-M Weapons была представлена новая штурмовая винтовка LR-300 (легкая винтовка с эффективной дальностью стрельбы 300 метров) калибра 5.56х45 мм NATO.
Винтовка Z-M Weapons LR-300 является результатом многолетнего труда американского оружейника Алана Зитта (Allan Zitta) - основателя и владельца компании Z-M Weapons.
В начале 1960-х годов известный конструктор стрелкового оружия Юджин Стонер начал работы по разработке новой системы стрелкового оружия. В 1963 году он представил систему Stoner 63 под патрон 5.56х45 мм, которая была построена на основе более ранней системы Stoner 62.
В начале 1980-х годов, для участия в конкурсе на новый 5,56-мм автомат для армии Австралии, небольшая австралийская компания «Armstech» разработала новую штурмовую винтовку под патрон 5.56х45 мм НАТО в компоновке буллпап.Однако конкурс австралийской армии был выигран австрийской винтовкой Steyr AUG.