История 40-мм гранатомета М79, также известного под неофициальными прозвищами "Thumper" или "Blooper", началась в 1951 году, когда Вооруженные силы США выдвинули требования на новое пехотное оружие с осколочной боевой частью, способное заполнить брешь между ручными гранатами и минометами.