Современные условия боя приводят к необходимости высокого насыщения мотострелковых подразделений крупнокалиберными пулеметами на полевых станках. Это обусловлено необходимостью обеспечения мотострелковых подразделений достаточно эффективными и маневренными собственными средствами борьбы с низколетящими самолетами противника, с легкобронированными наземными целями и защищенными огневыми точками.
Любое автоматическое стрелковое оружие, кроме пистолета, для увеличения меткости стрельбы нуждается в каком-либо упоре (пулеметам он необходим еще и из-за большой массы оружия).

Применение, огнеметов, как показывает опыт войны в Чечне и уже почти забытой афганской, ставит очень много вопросов. В частности, следует подкорректировать некоторые положения ныне действующих боевых уставов и наставлений, поскольку противоречивое содержание отдельных статей, мягко говоря, не способствует достижению желаемых результатов в современном бою.

Современный пистолет-пулемет (ПП) – это легкое, компактное автоматическое оружие ближнего боя (до 200 м), как правило, выполненное под патрон, эквивалентный по импульсу пистолетному (до 800 Дж), с магазином достаточной емкости, позволяющим создавать высокую плотность огня.
Наиболее принципиальный спор идет сейчас по вопросу: каким должен быть ПП – легким или тяжелым? Думается, наиболее разумный подход – это деление на сверхлегкие пистолеты-пулеметы (СПП), легкие (ЛПП) и тяжелые (ТПП). Таким образом, перекрываются все возможные диапазоны применения подобного класса оружия.

Сверхлегкий ПП задуман как аналог пистолета. Тяжелый – как оружие штурмовых групп. Но любой самый легкий ПП при одинаковом с пистолетом калибре заметно проигрывает ему в массе и габаритах. Скрытно носить его на теле затруднительно, а в сумке, при необходимости, можно спрятать и 9A-91. Единственное реальное применение такого оружия – замена табельного (ПМ) у снайперов и у первых номеров расчетов (ПК) в СОБРах и ОМОНах при выездах в командировки вроде чеченской войны.

Для начала зададим несколько парадоксальных вопросов. Так ли уж необходимо уменьшать рассеивание при стрельбе автоматическим огнем в ущерб пробивной и поражающей способности пули? Почему попадание двух-трех 5,45-мм пуль автоматной очереди должно обеспечивать более надежное поражение цели, чем попадание одной-двух калибра 7,62 мм? При этом, расходуя в лучшем случае на поражение цели три-четыре патрона, боец будет опустошать магазин АК-74 не с меньшей скоростью, чем если бы он вел огонь из АКМ (7,62 мм) очередями в два выстрела.

Причиной большинства самых первых отказов винтовок SA80 были дефекты ствола. К ним относились несоосность патронников, отслаивание хромового покрытия и заусенцы в газоотводных отверстиях. Разрыв ствола задержал на год решение министерства обороны о принятии системы. Дефекты выбрасывателя и ударника задержали принятие легкого оружия поддержки еще на шесть месяцев.

Верьте этому или не верьте, но британская винтовка SA80 калибра 5,56x45 мм, самая неудачная среди новых систем стрелкового оружия современности, находится в войсках уже 10 лет, хотя разработка ее была полностью завершена только два года назад. Полная стоимость программы разработки SA80 с момента ее начала в 1985 г., включая боеприпасы, составила 800 млн. долларов.

Термин «Дерринджер» (Derringer) происходит от неправильного написания фамилии американского оружейника Генри Деринджера (Henry Deringer), производившего в первой половине 19 века компактные однозарядные капсюльные пистолеты, предназначенные для самообороны на минимальных дистанциях. Пистолеты Деринджера легко прятались в обширных карманах одежды тех времен, и имели довольно внушительный по нынешним меркам калибр – 10-14 миллиметров. Короткий ствол и маленькая рукоятка Деринджеров отнюдь не способствовали высокой точности и дальности стрельбы.

Открываем серию статей, посвященных любопытным идеям и конструктивным решениям, не нашедшим массового применения в стрелковом оружии. Конечно же, то оружие, о котором мы поведем рассказ, на самом деле было, в виде экспериментальных прототипов, а то и в виде серийно производимых образцов, но в общей массе аналогов они большей частью оказались потеряны.

Любой человек, мало-мальски знакомый с историей развития стрелкового оружия, скажет вам, что переход от раздельного заряжания оружия к унитарному патрону с металлической гильзой стал одним из самых важных этапов в развитии этого класса техники. Ведь действительно, именно создание унитарного патрона позволило не только повысить скорострельность оружия за счет резкого упрощения и механизации процесса заряжания, но и повысить надежность функционирования оружия.

В отечественной оружейной культуре винтовки с рычажной перезарядкой (в оригинале - lever action rifles) получили групповое название «винтовки со скобой Генри», в честь американца Бенджамина Генри - создателя первой успешной магазинной винтовки с рычажной перезарядкой. Конструкция этой винтовки была запатентована в 1860 году в США, а в 1862 году было налажено ее серийное производство.

Предположительно впервые идея создания боевого дробовика (гладкоствольного ружья) в конфигурации буллпап пришла американцу, сержанту полиции Альфреду Кроучу, запатентовавшему в 1957-1961 годах "устройство для стрельбы из ружья с одной руки".

Впервые появившись еще в первые годы ХХ века, по настоящему схема буллпап прижилась в армиях мира лишь в конце 1970-х – начале 1980-х годов, а к началу XXI века стала почти стандартной, или, по крайней мере, общепринятой.
В других «тактических» нишах эта схема также применялась, хотя, возможно, и не столь часто.

Первой серьезной попыткой поставить на вооружение оружие в компоновке буллпап стала английская штурмовая винтовка ЕМ-2 калибра .280 (7х43 мм), принятая на вооружение Королевских Вооруженных Сил в 1951 году. Однако уже в том же году в результате смены правительства это решение было отменено, в пользу оружия под еще только создававшийся в США новый патрон Т61, ставший в 1954 году единым патроном НАТО (7.62х51 мм).