Во всем мире используются, как правило, патроны преимущественно калибра 7,62; 8,58 или 12,7 мм. Винтовочный патрон 7,62 мм эффективен по живым целям на дистанциях до 600 м, патрон 12,7 мм эту задачу решает на дистанциях до 1000 м, а другие задачи – практически до 2 м. В последнее время в России распространение получил патрон 9×39 с тяжелой (16,2 г) дозвуковой пулей. Он используется в снайперских винтовках «Винторез», стреляющих только с глушителем, и ВСК-94, из которых стрельба возможна и без глушителя.

Хотя и за последние десятилетия ни одна крупная военная структура не приняла новый пистолет-пулемет, они продолжают представлять значительный интерес для подразделений, занятых выполнением специальных операций (в особенности если они оснащены глушителями), и сил охраны правопорядка, которые имеют в своем составе специальные подразделения быстрого реагирования.
Пистолет-пулемет — это оружие, стреляющее пистолетными патронами, которое способно стрелять очередями и чаще всего снабженное плечевым упором.

Все большее число частных лиц в России и странах ближнего зарубежья под тем или иным предлогом становятся обладателями разрешений на хранение и ношение короткоствольного (кобурного) оружия. Владение оружием становится для деловых людей еще одним показателем престижа. Это, в свою очередь, ставит вопрос о его приобретении. Нередко пистолеты и револьверы, приобретенные незаконно, позднее легализуются владельцами. Например, в Украине в 1990-е гг. реально существовали две возможности: воинские части предлагали пистолеты ПМ по цене 300–350 долларов США, а также самое разнообразное оружие предлагал черный рынок.

Одной из наиболее ярко выраженных тенденций в развитии стрелкового оружия является его специализация. Конструкторами создаются модели, приспособленные для максимально эффективного решения, вполне определенного (и часто довольно ограниченного) круга задач. Давно уже образцы, которые используют профессионалы, имеют мало общего с тем оружием, которое могут применить для самообороны законопослушные граждане.

Казалось бы, на этот вопрос уже ответила сама жизнь в образе боевиков и криминальной хроники последних лет. «Помпушка» прочно заняла свое место в джентльменском наборе преуспевающего делового человека по обе стороны закона. Однако в меру реального распространения этого оружия стало очевидным, что его популярность в СНГ зиждилась прежде всего на слухах о нем.

Российские оружейные журналы давно заполнены информацией о многочисленных образцах отечественного стрелкового оружия – гражданского, армейского, для органов правопорядка. После слома прежней политической системы в нашей стране начались попытки наладить рыночные отношения в ВПК, что заставило производителей изобретать что-либо такое, что можно быстро реализовать. В этом, по-видимому, и кроется причина нынешнего изобилия новых моделей.

После десятилетий забвения в СССР и России пистолеты-пулеметы вновь появились в системе вооружения отечественных силовых структур. За последние годы была создана масса опытных и серийных образцов под различные боеприпасы и самых разнообразных компоновок – от классической (КЕДР, «Кипарис») до экзотической (ПП-90).
Возвращение к ПП можно только приветствовать, так как без этого класса оружия система вооружения МО и МВД остается неполной и даже в некоторой мере ущербной. Это четко понимают зарубежные фирмы, которые за послевоенный период разработали и выпустили множество моделей.

Оружейная классификация постоянно изменяется. Это связано с непрерывным совершенствованием стрелкового оружия, появлением новых образцов. Так, с принятием в 1930 году на вооружение Красной Армии патрона 7,62×25 ТТ, под него были разработаны и поступили на вооружение пистолеты-пулеметы 1-го поколения: ППД, ППШ и ППС, которые заняли в классификации оружия нишу между пистолетами и самозарядными винтовками. Стрельба из них велась с заднего шептала, запирание осуществлялось свободным затвором. В 1950-х годах эти пистолеты-пулеметы были сняты с вооружения Советской Армии как класс оружия, так как на смену им пришли автомат АК-47 под промежуточный патрон 7,62×39 и автоматический пистолет АПС под патрон 9×18 ПМ.

Одним из характерных признаков цивилизованности общества является его отношение к цене человеческой жизни. Чем выше культура, тем дороже каждая жизнь. Не случайно в последнее время резко возрос интерес к так называемому «нелетальному оружию». Причем его воздействие на цель может быть, как активным – создание болевых ощущений, вплоть до болевого шока, так и пассивным – затруднение ориентации или перемещения в пространстве, оказание психологического давления и т.п.

Одна из особенностей локальных конфликтов в странах-наследницах СССР – это малая насыщенность поля боя огневыми средствами, что значительно повышает роль стрелкового оружия и, соответственно, требования к нему. Автомат АК-74 предполагалось применять в конфликтах высокой интенсивности. Уже в ходе боевых действий в Афганистане выявился сравнительно малый срок службы оружия – до 6 месяцев! Поэтому в ходе локальных конфликтов, особенно в парамилитарных формированиях, повышенные требования к живучести оружия привели к «возрождению» автоматов АКМ и АК-47.

Стрелковое вооружение Советской, а затем Российской армии по совокупности боевых и служебных свойств всегда находилось на мировом уровне, практически не имея конкурентов по важнейшему показателю – способности исправно работать в самых тяжелых условиях эксплуатации. Непрерывно совершенствуясь, оно и сегодня позволяет успешно решать огневые задачи, характерные для этого вида оружия. Однако с изменением условий боевых действий задачи также усложняются. Возрастают требования по поражению одиночных целей, маневренности оружия, быстроте проведения его в действие.

В 1978 году я вернулся к идее гранатомета-лопаты. В это время на вооружении армии состояла винтовочная осколочная граната ВОГ-25, имелась и прекрасная складная малая пехотная лопата.
Недостаток миномета-лопаты заключался в малой эффективности 37-мм мины с литым корпусом, которая должна была накалываться на ударник, двигаясь по стволу под собственным весом. Значит, для стрельбы требовались большие углы возвышения, а для стрельбы с малыми углами – принудительное разбитие капсюля, что не выполнялось.

Можете ли вы представить себе стрельбу стоя из пулемета калибра 12,7 мм? Зная возможную силу отдачи, это звучит неправдоподобно, не правда ли? Вы еще более удивитесь, когда узнаете, что это было возможно в Австралии, а затем в Великобритании еще во время Второй Мировой войны.
Если вам известны весьма оригинальные образцы стрелкового оружия, такие как самозарядная винтовка калибра 12,7 мм, стрельба из которой может вестись с упором в плечо, несколько моделей пулеметов этого же калибра, имеющих столь же слабую отдачу, 9-мм пистолет-пулемет габаритов пистолета «Кольт» М1911А1 со скорострельностью 600 выстрелов в минуту, танковый пулемет калибра 7,62 мм, который обеспечивает незначительный выброс пороховых газов в боевое отделение, и еще несколько подобных уникальных конструкций, то ко всем ним необходимо добавить и образцы малоизвестного конструктора стрелкового оружия Рассела С. Робинсона.

Не верьте глазам своим, когда смотрите художественные фильмы о работе снайперов. Плавное движение перекрестия оптического прицела… Вот оно остановилось на жертве… Все не так. На самом деле работа с оптическим прицелом без опоры очень сложна – прицельная марка мечется на цели, и амплитуда колебаний снижается до приемлемой лишь на окончательной стадии прицеливания за несколько мгновений до выстрела.

Недавно экзотические, а теперь свободно продающиеся в магазинах «Охотник» или «Фототовары» лазерные целеуказатели (ЛЦУ) находят своих хозяев. В чем же их преимущества по сравнению с уже традиционными прицельными приспособлениями? Теоретически в уменьшении времени на прицеливание и в увеличении точности попадания. Навел пятно на цель – и стреляй.
Первыми на стрелковом оружии стали использоваться газовые лазерные целеуказатели. Они имели большие габариты и массу, значительное энергопотребление. Аккумуляторы приходилось носить на себе.

С наступлением сумерек возникает вопрос – как быть, менять прицел на ночной или еще подождать? Одно дело – стрелять из оружия с оптическим или коллиматорным прицелом по подсвечиваемым мишеням при знании мишенной обстановки и другое дело – реальная обстановка, когда расположение цели неизвестно. В отличие от коллиматорных прицелов (КП) оптические прицелы (ОП) являются усилителями яркости изображения. Коэффициент усиления их определяется отношением диаметра входного зрачка объектива (диаметр линзы объектива) к выходному зрачку и может достигать нескольких десятков раз.