Легендарная итальянская компания Beretta, невзирая на свой почти пятивековой возраст, славится стилем и тем, что нынче можно называть «креативным мышлением».
Очередным тому подтверждением стало появление в 2003 году такого любопытного образца как карабин Beretta CX4 Storm. В первую очередь необычным в этом карабине оказался выбор патрона – он был рассчитан на сугубо пистолетные патроны калибров 9х19, .40Смит-Вессон и .45АКП. Во-вторых, этот карабин отличался весьма необычным и несомненно изящным обликом.

Совмещение стреляющего приспособления с ножом и сейчас обычно относят к боевому комбинированному оружию. Между тем стреляющий нож с большим основанием можно отнести к оружию маскированному, поскольку нож сам по себе чаще служит рабочим инструментом, чем оружием.

«Пневматика» - один из наиболее древних видов метательного оружия. Выдувать «снаряд» через трубку человек начал едва ли не раньше, чем стрелять из лука. С духовыми трубками охотились на мелкую дичь племена Южной и Северной Америки, Южной Индии, Юго-Восточной Азии и Индонезии. Сегодня с пневматическими пистолетами в руках соревнуются спортсмены. С воздушными автоматами, стреляющими шариками с краской, «воюют» любители пейнтбола.

«Холодная война», начавшаяся сразу по окончании Второй мировой, стимулировала быстрое перевооружение противостоящих сторон. Советскому Союзу в сложных условиях восстановления разрушенного хозяйства пришлось вести новые разработки практически по всем направлениям: ядерное и управляемое ракетное оружие, зенитные средства, бронетанковая и авиационная техника, оружие пехоты.

Вторая мировая война, ставшая звездным часом танков, остро поставила перед армиями проблему эффективной противотанковой обороны (ПТО). Противотанковым орудиям - буксируемым или самоходным, а также противотанковым (ПТ) средствам ближнего боя была отведена в этот период особая роль. До начала военных действий у пехоты были противотанковые ружья, связки гранат и тяжелые фугасные гранаты. Однако танки становились все более «сильными» и «толстокожими», и, чтобы справиться с ними, пехоте нужны были новые, более мощные противотанковые средства.

Термин «специальное назначение» применительно к оружию стал особенно популярен в последние годы. Специфика оружия, как известно, зависит, прежде всего, от задач, решаемых с его помощью. Снайперские винтовки высокой меткости, бесшумное, маскированное, «штурмовое» портативное оружие, вооружение боевых пловцов - все это инструменты профессионалов, изначально рассчитанные на особый уровень подготовки пользователя. Такое оружие может создаваться на основе обычного боевого или спортивного или же конструироваться заново. Сегодня существует большое разнообразие типов и конструкций оружия спецназа.

Термин «оружие самообороны» условен, поскольку способ его употребления зависит от намерений владельца. Зачастую это оружие, по существу весьма грозное, имеет вид безобидный и даже курьезный.
Среди револьверов и пистолетов, прочно удерживающих пальму первенства на имеющем давнюю историю зарубежном рынке средств личной безопасности, значительная часть относится к типу малогабаритных или «карманных». Оно и понятно - «оружие самообороны» должно носиться скрытно и не слишком обременять своего владельца.

Начало XXI века не ознаменовалось в армиях мира появлением «бластеров», «скорчеров» и «гремучек», как предсказывали фантасты. Военные вошли в новый век с вполне «классическим» оружием и обширными планами по созданию нового точного и мощного вооружения. Они хорошо знают, какие виды оружия им сегодня необходимы, но, оказывается, далеко не все инновации можно воплотить в железе даже с использованием суперсовременных технологий.

Групповое вооружение современной пехоты - мобильные пулеметы, гранатометы, противотанковые и зенитные ракетные комплексы - создано для выполнения сверхзадачи: совмещать огневую мощь с ее мгновенным применением. Боевые вертолеты, мощные танки и самолеты-штурмовики - все это сегодня может быть уничтожено всего тремя пехотинцами, которым при этом приходится действовать «на ногах» и под шквальным огнем противника.

Несмотря на то, что принципиально конструкция огнестрельного оружия не менялась на протяжении более чем столетия, XVIII век нельзя назвать безынтересным для его развития. Характерные для той эпохи непрерывные войны не только меняли взгляды на саму организацию армии и тактику ведения боевых действий, но и порождали все новые и новые заказы на оружие.

В самом начале XX века, когда на Дальнем Востоке разыгралась первая Большая война, оружием пехоты у солдат была винтовка со штыком, у офицеров - револьвер и шашка, у кавалерии - винтовка, карабин и шашка. Наличествовали также пулеметы и ручные гранаты, но первые (до Первой мировой) считались средством «артиллерийским», а вторые - «инженерным». Когда же Первая мировая война заканчивалась на германской позиции «Зигфрид», арсенал пехоты пополнился станковыми и ручными пулеметами, пистолетами, автоматами и пистолетами-пулеметами, ручными и ружейными гранатами, появились также крупнокалиберные пулеметы и противотанковые ружья.

Война практически всегда застает врасплох и сразу же требует много оружия. А гражданские тылы начинают свой ратный труд, выполняя непосильную для мирного времени задачу: при сжатых сроках, дефиците материалов и оборудования, при общем снижении квалификации рабочих рук - «ковать оружие победы». Великая Отечественная война в этом смысле не стала исключением. И в тяжелый, катастрофичный первый год войны ее главная ударная сила - пехота - получала-таки свои винтовки и пулеметы.

Два десятилетия между мировыми войнами никак не назовешь мирной передышкой. Многочисленные локальные войны, внутренние и пограничные конфликты и явная подготовка к новой большой войне вкупе с опытом Первой мировой, перевернувшей все представления о системе вооружений, существенно стимулировали развитие оружия и оружейной промышленности. И хотя за это время сменилось только одно поколение вооружений, эта смена существенно изменила облик войны и мира. Трансформация шла разными путями - ведь и взгляды на будущую войну, и роль родов войск и видов оружия в разных странах были неодинаковы.

Промышленная революция XIX века проявила себя прежде всего в военном деле, и в частности в развитии оружия. В начале столетия стреляли из кремневых ружей и дымным порохом, в конце - уже строчили первые пулеметы, а патроны снаряжали порохом бездымным. Но между этими этапами было немало драматических поворотов и ошибок наравне с настоящими техническими прорывами. Сложным был путь преобразования оружия и в России, и в Европе, и за океаном.

«– Что у тебя, Бондаренко, у руках?..
– Ружо, дяденька.
– Брешешь. Разве ж это ружо? Ты бы еще сказал по-деревенски - рушница. То, брат, дома было - ружо, а на дистительной службе оно вже зовется по-другому... У нас это зовется просто: малокалиберна, скорострельна, пехотна винтовка, системы Бердана, номер уторой, со скользящим затвором, образца 18* года…» - так у Куприна «В казарме» ефрейтор наставляет новобранца.

Традиции производства тульского огнестрельного оружия начали формироваться в конце XVI века. В те времена оружие изготавливалось в основном для военных целей, а первые образцы охотничьих ружей мало чем отличались от своих боевых собратьев. Исключением были лишь отдельные экземпляры, созданные тульскими мастерами на заказ, как правило, оригинальной конструкции и с богатым декором. Они предназначались для знатных и царственных особ.
Хотя высшее партийное руководство СССР и отмежевалось от знати, пустив в расход коронованных представителей прежней власти, никто из советских бонз не спешил отказываться от материальных благ, полагающихся правящему классу.