Разящие огнем. Российское огнеметное оружие

Современные отечественные огнеметы, к которым можно отнести по принципу действия любое средство, способное донести огонь до цели, ведут свою родословную от древнего лука, чья горящая стрела вонзалась в деревянные ворота замков и крепостей.

Все огнеметы, состоящие в настоящее время на вооружении армий, подразделяются на струйные, капсульно-струйные и капсульные. В годы Великой Отечественной войны и в послевоенный период в Советских Вооруженных силах широко использовались струйные огнеметы, которые метали в цель огненную струю, поджигаемую форсом пламени у дульного среза огнемета. Подобное огнеметное оружие, помимо своей основной задачи - поражения живой силы противника как при ведении наступательных, так и оборонительных боевых действий несло еще и функцию мощнейшего психологического воздействия, что приводило в сочетании с действенным огнем из стрелкового оружия, танками и артиллерией к эффективному выполнению поставленных задач в тактическом звене. Однако подобное оружие имело множество недостатков, и в первую очередь было крайне неэкономичным, поскольку часть огнесмеси бесполезно сгорала во время полета.

После окончания Второй мировой войны огнеметное оружие вновь было востребовано, но уже на качественно новом уровне. Советские Вооруженные силы остро нуждались в эффективных пехотных средствах ближнего боя, среди которых немалую роль играли и огнеметы. Учитывая всю значимость зажигательных средств, конструкторы-оружейники в конце 1940-х годов приступили к работам над новыми видами огнеметного вооружения, в том числе над легкими, тяжелыми и одноразовыми огнеметами.

Уже в середине 1950-х годов на вооружение Советской армии были приняты два новых образца огнеметного оружия: тяжелый пехотный огнемет ТПО-50 и легкий пехотный огнемет ЛПО-50.

Тяжелый пехотный огнемет ТПО-50, а впоследствии и его модернизированный вариант ТПО-50М, предназначался для поражения живой силы противника, расположенной открыто или в укрытиях, а также для отражения атак и контр-атак противника. Поражение целей производилось горящей огнесмесью.

Огнеметы ТПО-50 и ТПО-50М представляли собой оружие пороховое, поршневое, горизонтальное, с лафетом, многократного применения, с механическим и электрическим способами приведения в действие. Огнеметание из ТПО-50 и ТПО-50М производилось с лафета, а в отдельных случаях могло производиться из наклонного окопа при установке сменных стволов огнемета в грунте. Расчет огнемета ТПО-50 составляли два огнеметчика: наводчик и помощник наводчика огнемета.

Действие огнемета ТПО-50 было основано на выбрасывании огнесмеси давлением пороховых газов, образующихся при сгорании порохового заряда. Струя огнесмеси поджигалась при вылете из сопла пламенем зажигательной звездки. Особенностью тяжелого огнемета ТПО-50 являлось то, что давление газов на жидкость передавалось через специальный поршень-обтюратор, разграничивающий в стволе огнемета область жидкости и газовую область.

Тяжелый пехотный огнемет ТПО-50 (ТПО-50М) массой 173 кг состоял из трех одинаковых по устройству сменных стволов и лафета, которые позволяли произвести три выстрела по 21 л огнесмеси каждый на расстояние до 180 м. Для производства огнеметания огнемет обеспечивался специальными боеприпасами.

Сменный ствол у ТПО-50 состоял из корпуса и головки, соединенных накидной гайкой, пороховой камеры, сопла с запорным устройством, предохранительного клапана, поршня-обтюратора, механического взрывателя или электрического контакта, мушки и прицела. Корпус сменного ствола предназначался для помещения в нем огнесмеси и создания рабочего давления и был изготовлен из легированной стали толщиной 3,5 мм, к нему приваривались колодка прицельной рамки и упор тройного хомута. На штампованном сферическом дне корпуса имелся прилив для крепления ствола на лафете. В отверстиях прилива крепилась ручка, за которую ствол переносился огнеметчиком.

Важнейшей деталью сменного ствола являлась головка, на которой монтировались все рабочие узлы огнемета. На ней имелось кольцо для соединения с корпусом. В сферической части головки вваривалась втулка сифона, стакан пороховой камеры и втулка предохранительного клапана. Внутренняя часть втулки сифона переходила в сифонную трубу, через которую огнесмесь выбрасывалась из ствола. Для выхода остаточных пороховых газов из сменного ствола в конце огнеметного выстрела имелись отверстия во втулке поршня-обтюратора и в нижней части сифонной трубы. Поршень-обтюратор перемещался по сифонной трубе и служил для равномерного распределения давления пороховых газов на поверхность огнесмеси при выбрасывании ее из ствола огнемета во время выстрела. Пороховая камера монтировалась на стакане пороховой камеры и предназначалась для помещения на ней воспламенительного заряда (зажигательной звездки), порохового заряда, колосника газового сопла и других деталей, обеспечивающих производство огнеметного выстрела. На крышке пороховой камеры имелись отверстия для факельной трубки капсюльного контакта (при электрическом способе приведения огнемета в действие) и для механического взрывателя. Факельная трубка служила для выхода пламени зажигательной звездки, поджигавшей струю огнемета.

При огнеметании из тяжелого пехотного огнемета ТПО-5 с применением механического взрывателя во втулку механического взрывателя вставлялся воспламенительный патрон ранцевого огнемета РОКС-3 и ввертывался механический взрыватель; в случае применения электрического контакта для приведения огнемета в действие использовался латунный контакт, а на место втулки механического взрывателя ввертывалась втулка с электрическим контактом для воспламенения пиропатрона ПП-9.

Сопло служило для формирования струи огнесмеси и направления ее на цель. Диаметр сопла составлял 32 мм. Сопло включало в себя корпус и запорное устройство, которое было необходимо для создания в стволе огнемета рабочего давления до 60 кг/кв.см, при котором происходил выстрел. Корпус сопла имел коническую часть с центральным углом конуса 16 градусов и цилиндрическую часть длиной 96 мм, равной трем диаметрам сечения сопла. Сопло закрывалось алюминиевой мембраной, жестко связанной с пуансоном. Пуансон обеспечивал чистый срез мембраны при давлении на нее огнесмеси во время выстрела. На головке был смонтирован предохранительный клапан мембранного типа диаметром 25 мм, служивший для предотвращения создания в стволе огнемета опасного для конструкции ствола давления - свыше 120 кг/кв.см.

Прицел служил для ведения прицельного огнеметания из тяжелого пехотного огнемета ТПО-50 на дальности прямого выстрела. Прицел состоял из прицельной рамки, хомутиков с прорезями для наведения на цель и мушки. На хомутиках прицельной рамки были выбиты цифры, обозначающие дальность огнеметания прямым выстрелом при высоте цели 1,5 м. Цифра 1 соответствовала дальности 100 м, цифра 1,2 - дальности 120 м, цифра 1,4 - дальности 140 м. При огнеметании из огнемета на дальности более 140 м прицел использовался для горизонтальной наводки ствола огнемета в направлении поражаемой цели.

Одним из основных узлов огнемета ТПО-50 являлся лафет, который предназначался: для транспортировки тяжелого пехотного огнемета ТПО-50 на колесах и на лыжах; для восприятия силы отдачи при выстреле; для изменения углов возвышения сменного ствола.

Специальное приспособление предназначалось для транспортировки трех сменных стволов на лафете и состояло из тройного хомута и съемного кронштейна. При помощи съемного кронштейна боковые сменные стволы огнемета крепились к раме лафета. Тройной хомут крепился на среднем стволе огнемета, а его боковыми хомутами фиксировались боковые сменные стволы огнемета на среднем стволе огнемета.

Рама лафета служила для восприятия силы отдачи при огнеметном выстреле и удержания огнемета в момент выстрела на месте. Рама сошником передним упиралась в грунт, а сошником поворотным - в грунт или твердую опору (пень, дерево, стена).

Огнемет ТПО-50 перевозился за ручку на колесах, а в зимнее время - на лыжах. Время изготовки огнемета ТПО-50 к действию из походного положения составляло не более до 8-10 минут, а у его усовершенствованной модели ТПО-50М - 2 минуты.

Для огнеметания из тяжелого пехотного огнемета ТПО-50 использовались следующие боеприпасы: огнесмесь, пороховые заряды массой 403 г, зажигательные звездки и воспламенительные патроны РОКС-3 - при механическом способе приведения огнемета в действие или пиропатроны ПП-9 при электрическом способе.

Модернизированный огнемет ТПО-50М отличался от своего прототипа корпусом, который теперь крепился на лафете, и приспособлением для снаряжения огнемета с помощью двух проушин. Наличие прорезей в проушинах ствола и скоса в оси крепления ствола на лафете позволяло производить быструю смену стволов на позиции.

У огнемета ТПО-50М пороховая камера имела газовое сопло, объединенное с колосником. На стакане пороховой камеры, в газовой области ствола было установлено реактивное сопло, через которое во время выстрела часть пороховых газов выпускалась вверх. Возникающая при этом реактивная сила прижимала ствол к земле, помогая устранить вертикальные перемещения огнемета (подпрыгивание) при выстреле.

Огнеметание из тяжелого пехотного огнемета ТПО-50 (ТПО-50М) производилось вязкими огнесмесями, приготовленными на основе бензольной головки или бензина и порошка-загустителя ОП-2. Воспламенительный патрон РОКС-3 (представлявший собой гильзу патрона пистолета ТТ, снаряженную пиротехническим воспламенительным составом) и пиропатроны ПП-9 (состоявшие из медной луженой гильзы контактного сердечника, электрозапала, контактной чашечки, заряда дымного ружейного пороха) предназначались для воспламенения зажигательной звездки.

При механическом способе приведения огнемета в действие механический взрыватель воспламенял патрон РОКС-3, а при электрическом способе ток от батареи БАС-80 или от подрывной машинки ПМ-1 или ПМ-2 воспламенял пиропатрон ПП-9. Пламя зажигательной звездки через отверстие в чашке звездки поджигало пороховой заряд. Пороховые газы, образующиеся при сгорании заряда в пороховой камере, поступали в газовую область ствола огнемета через газовое сопло и обеспечивали создание постоянного давления 60 кг/кв.см в газовой области сменного ствола огнемета. Под давлением пороховых газов огнесмесь выдавливалась поршнем-обтюратором через сифонную трубу, срезая мембрану сопла и выбрасывалась на цель. Скорость движения огнесмеси в стволе возрастала от 3 до 36 м/сек из-за разности диаметров сменного ствола и сифонной трубы огнемета (200 мм и 55 мм). Сифонная труба с соплом, имея достаточную длину, способствовала лучшему установлению нормального потока жидкости. Наличие на выходном участке сифонной трубы конического сужения и цилиндрической части сопла диаметром 32 мм способствовало увеличению скорости вылета огнеметной струи до 106 м/сек. При вылете из сопла струя огнесмеси поджигалась пламенем зажигательной звездки, выходящим из факельной втулки.

Выдвижение на огнеметную позицию в зависимости от обстановки производилось с тремя сменными стволами, укрепленными на лафете, или с одним сменным стволом. В первом случае огнеметчики перевозили огнемет вместе, а во втором случае наводчики огнемета выдвигались с одним сменным стволом, установленным на лафете, а помощник наводчика доставлял остальные сменные стволы на огнеметную позицию. При передвижении войск огнеметы перевозились на автомобилях.

При огнеметании по неподвижной цели линия прицеливания должна была проходить через цель, мушку и прорезь хомутика прицельной рамки, отвечающего дальности прямого огнеметного выстрела.

Огнеметание по движущейся цели производилось так же, как и по неподвижной цели на дальности действительного огнеметания. При движении цели под углом точку прицеливания следовало выносить по направлению движения цели. Огнеметание велось способом выжидания цели. Для этого в зоне действительного огнеметания на линии движения цели выбирался ориентир, по которому наводчик огнемета направлял огнемет и определял упреждение. Огнеметание производилось в тот момент, когда цель приближалась к линии прицеливания на рассчитанное упреждение. При этом величина упреждения определялась, исходя из скорости полета огнеметной струи 100 м/сек и скорости движения цели.

Встречный или попутный ветер на точность прицеливания влияния не оказывал. При сильном встречном ветре дальность огнеметания уменьшалась на 10-20 градусов по сравнению с дальностью при попутном ветре. Боковой ветер, имеющий скорость до 2 м/сек, на меткость прямого выстрела практически влияния не оказывал. При боковом ветре, имеющем скорость 3-5 м/сек, происходил снос огнеметной струи, поэтому при огнеметании точку лрицеливания необходимо было выносить в наветренную сторону. При скорости ветра 3-4 м/сек и дальности огнеметания 100-120 м точка прицеливания выносилась в наветренную сторону на 1-1,5 м. При косом ветре величина сноса уменьшалась вдвое.

Огнеметание ночью по освещенным целям производилось так же, как и днем. В момент освещения цели наводчик огнемета быстро наводил огнемет и производил огнеметание. При этом наводчик не должен был смотреть на источник света во избежание ослепления.

Еще одним образцом отечественного зажигательного оружия стал легкий пехотный огнемет ЛПО-50, который оказался весьма эффективным при непосредственном соприкосновении с противником в ближнем бою.

ЛПО-50 представлял собой ранцевый, пороховой, беспоршневой огнемет многократного действия с электрическим способом управления огнеметания. Легкий пехотный огнемет ЛПО-50 предназначался для поражения живой силы противника, находящейся на открытом месте или в укрытиях - траншеях, блиндажах и т.п. Целями огнеметания могли также быть деревянные строения и сооружения, которые необходимо поджечь, исходя из условий боевой обстановки. Он мог поразить цели горящей огнесмесью на дальность до 70 м. При этом на предельную дистанцию долетало примерно 30 процентов всего объема огнесмеси. Однако наиболее эффективным считалось расстояние для огнеметания 40-50 м. Именно в этом случае создавались условия для полного поражения целей.

Огнемет ЛПО-50 состоял из ранца с тремя баллонами для огнесмеси, ружья и гибкого шланга из бензостойкой резины. Шланг соединял ружье с баллонами для огнесмеси. Емкость каждого баллона составляла 3,5 литра, что хватало для проведения одного выстрела. Особенностью легкого пехотного огнемета являлось отсутствие поршня, выталкивающего огнесмесь в ствол ружья (как у ТПО-50). Эту роль выполняли пороховые газы.

Ружье легкого пехотного огнемета ЛПО-50 предназначалось для производства выстрела и направления огнеметной струи на цель. Ружье состояло из ствола, патронников, ложи, приклада, рукоятки со спусковым механизмом и предохранителем, переключателя, аккумуляторной батареи и электрических проводов. На казенном срезе ствола монтировался патрубок для подсоединения шланга, а на дульном срезе - насадка для уменьшения диаметра. На насадке располагалась мушка. На дульной части ствола закреплена обойма, в которой были смонтированы три патронника, где размещались по одному зажигательному патрону для каждого баллона (пиропатроны ПП-9 и воспламенительные заряды из нитроглицеринового пороха с воспламенительным составом из черного пороха, помещенные в алюминиевые контейнеры). Один из них срабатывал в тот момент, когда огнеметчик нажимал спусковую кнопку.

Со стволом соединялся приклад с раскладывающимся металлическим затылком, вмещающий аккумуляторную батарею. В ЛПО-50 использовался электрический спусковой механизм, состоявший из спуска и выключателя. От случайных выстрелов ружье предохранялось с помощью автоматического предохранителя, расположенного в пистолетной рукоятке управления огнем, а также электрического переключателя, который в походном положении разъединял электрическую цепь огнемета. В коробке управления огнеметом был смонтирован переключатель на четыре положения, обозначенных цифрами: «0», «1», «2» и «3». С помощью переключателя устанавливалась очередность срабатывания пиропатронов и пороховых зарядов 1-го, 2-го и 3-го баллонов. В положении «0» все пиропатроны и воспламенительные заряды были отключены от электроцепи.

Огнемет приводился в действие с помощью батареи, состоящей из двух кадмиево-никелевых аккумуляторов, помещенных в прикладе ружья. Из них ток подавался на воспламенительные заряды и пиропатроны. Батарея работала без перезарядки около 5 лет, позволяя производить 500 выстрелов в течение года.

Ложа ружья предохраняла электрические провода от повреждения и облегчала использование оружия. Ружье было оснащено складывающейся двуногой сошкой, а также ремнем для переноски.

Баллоны с огнесмесью соединялись друг с другом при помощи коллектора. К его патрубку был привинчен шланг, соединяющий баллоны с ружьем. К баллонам крепилась прокладка из металлической сетки и брезента, а также ремни для переноски, позволяющие носить ЛПО-50 на спине огнеметчика.

В верхней части каждого баллона располагалась пороховая камера и имелось два отверстия. К одному из них был приварен стакан, предназначенный для заполнения резервуара огнесмесью и помещения в нем заряда с пиропатроном. В другом находился шариковый предохранительный клапан избыточного давления, предназначенный для отвода части пороховых газов из баллона в случае, если давление превышало 40 кг/кв. см.

В нижней части баллонов был смонтирован патрубок, соединяющий их с коллектором, который являлся общим для всех трех баллонов.

В корпусе помещался обратный клапан, который в верхнем положении удерживался пружиной и с помощью мембраны закрывал отверстие для выхода огнесмеси из баллона в коллектор.

Огнемет ЛПО-50 работал следующим образом. Огнеметчик, установив переключатель в одно из рабочих положений и прицелившись, нажимал на спусковую кнопку. При этом выключатель замыкал электрическую цепь, и ток от аккумуляторной батареи подавался одновременно на воспламенительный заряд ружья и пиропатрон одного из баллонов с горючей смесью. От пиропатрона воспламенялся пороховой заряд, горевший в течение 1 секунды, в результате сгорания которого в баллоне создавалось избыточное давление до 30 кг/кв. см. Благодаря этому обратный клапан под давлением огнесмеси прорывал мембрану и сдвигался вниз, открывая путь огнесмеси из баллона в шланг, а затем в ствол ружья. Выбрасываемая из ствола ружья огнесмесь воспламенялась от огня воспламенительного патрона. После выброса огнесмеси обратный клапан, коллектор, шланг и ствол ружья продувались пороховыми газами, чем устранялось подтекание огнесмеси с дульного среза ружья после выстрела. Затем давление в баллоне понижалось, и обратный клапан под действием пружины возвращался в верхнее положение, «запирая» баллон.

Снаряженный огнемет ЛПО-50 весил 23 кг. Переносил его за спиной и использовал в бою один солдат-огнеметчик. Огнеметание из легкого пехотного огнемета ЛПО-50 можно было производить из различных положений: лежа, стоя, с колена. Расчетное время для приведения огнемета ЛПО-50 из походного в боевое положение - не более 20 секунд.

Легкий пехотный огнемет ЛПО-50 представлял собой оружие многократного действия. Гарантийное число безотказных выстрелов составляло не менее 600, т.е. по 200 выстрелов из каждого баллона.

С помощью легких и тяжелых огнеметов в бою можно было уничтожать живую силу противника, расположенную открыто, в траншеях и других оборонительных сооружениях; отражать атаки и контратаки танков и пехоты; выжигать гарнизоны укрепленных зданий, долговременных и других полевых сооружений.

Тяжелые огнеметы ТПО-50, ТПО-50М могли выполнять задачи во взаимодействии с пехотой, артиллерией и в сочетании с инженерными заграждениями. В боях их целесообразно было использовать централизованно.

Легкие пехотные огнеметы придавались общевойсковым соединениям, частям и подразделениям. В наступательном бою огнеметчики наступали непосредственно за цепью пехоты, действуя парами на удалении 40-50 м одна от другой. При подходе к цели бойцы с легкими пехотными огнеметами, тщательно маскируясь, выдвигались перед стрелковыми подразделениями и под прикрытием их огня прицельным огнеметанием уничтожали цель.

В обороне бойцы с легкими пехотными огнеметами располагались вместе со стрелками в первой траншее с интервалами между парами до 50 м.

Однако наряду с огнеметами классической конструкции уже вскоре появились и принципиально новые образцы этого оружия. Так, специфика войны во Вьетнаме привела к тому, что уже в конце 1960-х годов в дополнение к новейшим системам стрелкового оружия, которые использовались в частях сухопутных войск и морской пехоты США, поступил и специальный 66-мм реактивный огнемет многократного использования ХМ 191, предназначенный для стрельбы зажигательными гранатами.

Американское военное командование на основании боевого опыта, полученного во время ведения боевых действий в Южном Вьетнаме, считало, что зажигательное оружие оказалось чрезвычайно эффективным для поражения и деморализации живой силы противника, усиления инженерных заграждений, освещения местности в ночных условиях с целью повышения действенности артиллерийско-пулеметного огня, для быстрого уничтожения растительного покрова при необходимости демаскировать войска противника и т.п. Поэтому после достаточно длительной эксплуатации нового оружия в войсках с учетом высказанных пожеланий и замечаний фронтовых частей этого огнемет был усовершенствован и уже в 1974 году на вооружение сухопутных войск США принимается его модернизированный вариант огнемета М202А1, предназначавшийся для поражения бронированных целей, транспортных средств, оборонительных сооружений, а также огневых средств и живой силы противника, расположенных открыто или находящихся в окопах или других укрытиях. Стрельба из него велась с плеча реактивными гранатами, содержащими зажигательную огнесмесь ТРА, которая при ударе снаряда о препятствие (цель) разбрызгивалась и воспламенялась.

Вслед за «главным противником» самое пристальное внимание на новое весьма эффективное вооружение обратили и наши конструкторы-оружейники. Уже после первых публикаций в западной военной печати о новейшем американском огнемете ХМ 191 советские военные совместно с представителями Министерства оборонной промышленности были вынуждены заняться разработкой достойного ответа. В конце 1960-х годов впервые наши оружейники приступили к проработке вопроса о создании капсюльно-струйного пехотного огнемета для вооружения мотострелковых и воздушно-десантных войск. В 1972-1974 годах с целью усиления пехотных средств ближнего боя специалисты Тульского конструкторского бюро приборостроения создали реактивные пехотные огнеметы многоразового действия (РПО) «Рысь», которые вскоре заняли достойное место в системе пехотного вооружения.

Они предназначались для поражения противника на открытой местности, уничтожения его укрытых огневых точек, вывода из стоя автомобильной и легкобронированной техники.

РПО «Рысь» состоял из пускового устройства, созданного с использованием отдельных деталей и агрегатов ручного противотанкового гранатомета РПГ-16 и двух видов ракет с боевой частью, заполненной огнесмесью с зажигательным («Рысь-З») или дымообразующим («Рысь Д») составом. Для лучшего обеспечения устойчивости на бруствере окопа или на грунте при стрельбе из этого достаточно тяжелого оружия (массой около 7,5 кг) служила двуногая сошка, смонтированная в передней части пускового устройства.

В конструкции этого оружия впервые был реализован капсульно-струйный принцип огнеметания: огнеметный выстрел, собранный в пластмассовом контейнере, представлял собой «спакетированную» струю, помещенную в капсулу, на которой монтировался твердотопливный реактивный двигатель.

Приведение огнемета в боевое положение осуществлялось всего за 60 секунд: огнеметный выстрел тремя накидными замками закреплялся на корпусе огнемета. После этого огнеметчик нажимал на спусковой крючок. Воспламенение реактивного двигателя осуществлялось за счет использования энергии электрического импульса, образующегося при срабатывании электрического механизма. При выстреле пламя от запала передавалось по огнепроводной трубке и воспламеняло реактивный двигатель, заряд которого полностью сгорал, а корпус отделялся от капсулы во время движения выстрела по стволу. В полете, с целью повышения кучности стрельбы, выстрел стабилизировался с помощью 4 перьев хвостового стабилизатора вращением вокруг своей оси. При соприкосновении с преградой срабатывал взрыватель, происходило разрушение корпуса капсулы, воспламенение огнесмеси, после чего ее горящие куски разлетались на расстояние 30-40 м по направлению стрельбы. Поражение цели происходило за счет высокой температуры горения. В то же время огнеметание из РПО «Рысь» сопровождалось сильным звуком и значительным выбросом назад (на удалении до 45 м в секторе поражения 110 градусов) струи газов повышенного давления. Поэтому запрещалось нахождение людей и животных в этой опасной зоне.

Используя значительный боевой опыт, накопленный в Афганистане, отечественные специалисты продолжили работы по созданию более эффективных образцов огнеметов. Еще в 1976 году те же тульские конструкторы из КБП, под руководством генерального конструктора А. Шипунова приступили к работам над более перспективным типом реактивных пехотных огнеметов по теме «Шмель», и уже вскоре РПО «Рысь» был заменен качественно новой моделью этого оружия, известной под названием реактивный пехотный огнемет РПО «Шмель», но уже не многоразового, а одноразового использования.

Огнемет типа «Шмель» представляет собой совершенно новый вариант реактивного пехотного огнемета, в котором впервые в отечественном оружии реализован капсульный принцип огнеметания, когда капсула с огнесмесью в «холодном» состоянии доставляется к цели. В огнемете РПО-А используется комбинированный боеприпас. Его кумулятивная боевая часть, первой пробивая преграду, способствует глубокому проникновению основной боевой части, заполненной топливно-воздушной огнесмесью, внутрь объекта. При ударе инициируется воспламенительно-разрывной заряд, в результате чего огнесмесь (аэрозольное облако жидкого взрывчатого вещества) возгорается и ее горящие куски разлетаются и поражают цель. Огнемет РПО-А «Шмель» характеризуется высокой точностью стрельбы. Поскольку в полете боеприпас стабилизируется оперением за счет вращения относительно продольной оси, то отклонение попаданий на дальности до 200 м, как правило, не превышает 0,7-1,0 м.

Стрельба из этого оружия ведется с плеча. Главная особенность нового оружия - отсутствие пускового устройства (ружья) для огнеметания смеси. Вместо него используется одноразовый пусковой контейнер, который после выстрела выбрасывается. Огнемет состоит из трех основных частей: пускового контейнера, боеприпаса (капсулы) с боевой частью и маршевого двигателя. Скорость полета капсулы - 125 м/с. Наведение на цель может осуществляется как с помощью простейших прицельных приспособлений, состоящих из мушки и откидывающегося на прицельной рамке подвижного целика, так и оптического прицела ОПО-1. Стреляющий механизм РПО «Шмель» размещен в отдельном корпусе, смонтированном на внешней части пускового устройства и представляет собой откидывающуюся рукоятку с фиксатором, собственно корпус ударно-спускового механизма со спусковой скобой и предохранителем, стреляющий механизм в кожухе и капсульную втулку. Для более устойчивого удержания огнемета при стрельбе на корпусе РПО закреплена дополнительная откидывающаяся рукоятка. Для обращения с этим оружием также требуется четкое соблюдение правил техники безопасности, поскольку при стрельбе из «Шмеля» выстрел сопровождается выбросом назад (на дальность до 20 м) струи газов повышенного давления.

Впервые «Шмели» были использованы советскими войсками в Афганистане в 1983-1984 годах для «выкуривания» душманов из пещер и подземных убежищ-кяризов.

Советские огнеметы «Рысь» и «Шмель» снискали себе большую популярность в войсках, зарекомендовав себя грозным оружием в горах Афганистана, Таджикистана и Чечни. Во многих военных конфликтах и локальных войнах последних лет, в которых участвовала Советская, а затем и Российская армия, в достаточной степени удалось отработать успешную тактику применения реактивных пехотных огнеметов. На основании значительного боевого опыта, накопленного при использовании реактивных пехотных огнеметов, считается, что для их успешного использования необходимо проведение таких мероприятий, как подготовка огнеметных расчетов для совместных действий в боевых порядках войск, тщательная разведка подлежащих поражению целей, блокирование целей и путей подхода к ним с помощью артиллерийско-минометного огня и дымовых средств, огневая поддержка действий огнеметных расчетов, тесное взаимодействие с пехотой, маневр силами и огнем. При этом особо выделяется необходимость учета возможностей огнеметных средств в сводном плане огневой поддержки, противотанковой обороны и заграждений.

Значительное количество огнеметов РПО-А использовалось федеральными войсками во время боевых действий в Дагестане в августе-сентябре 1999 года. Наши войска широко применяли огнеметы для борьбы с долговременными огневыми сооружениями боевиков как в Ботлихском, Цумадинском, так и в Новолакском районах Дагестана, уничтожив при этом не один десяток дотов и дзотов противника, а также в последующих боях в ходе второй контртеррористической кампании в Чеченской республике в 1999-2003 годах.

Сергей Монетчиков
Братишка 03-2007