Эволюция военных шлемов

Если вы спросите любого самого серьезного или продвинутого коллекционера военных головных уборов, каким был первый американский боевой шлем, то вы, вероятно, услышите разные мнения. Большинство, скорее всего, предположит, что это была модель 1917 года, созданная на базе британского стального шлема Mk I и впервые представленная в 1916 году. Другие скажут, что это был «Колокол Свободы» (Liberty Bell), один из нескольких экспериментальных образцов, разработанных во время Первой мировой войны. Хотя некоторые коллекционеры могут и не согласиться с этим мнением, но все же можно утверждать, что металлический офицерский шлем, который носил полк континентальных легких драгунов времен Войны за независимость США, считается первым настоящим американским «боевым шлемом». В то время его надевали как на поле боя, так и на плац, а уже позже этот военный головной убор использовался только для торжественных церемоний.

В начале ХХ века шлемы изготавливались американскими производителями, но на основе французского дизайна, из-за чего они на самом деле мало чем отличались от французских шлемов тяжелой кавалерии, находившихся на вооружении у Франции на ранних этапах Первой мировой войны и впоследствии повлиявших на внешний вид каски Адриана образца 1915 года.

Границы между парадной и полевой формой в значительной степени размылись еще до окончания Гражданской войны в США, но даже в пограничных зонах американские солдаты часто несли службу в шерстяных сюртуках и войлочных шлемах в европейском стиле, украшенных либо перьями, либо шипами. На эти шлемы оказали влияние прусско-немецкий Пикельхаубе и британский военный шлем для ношения в метрополии. Но легко заметить, что шлемы американского производства, которые в основном производились в Нью-Йорке и Филадельфии, имели гораздо больше общего с британскими моделями, которые, в свою очередь, были созданы на базе шлемов тяжелой кавалерии драгун той эпохи.

Кроме того, американские солдаты также носили белые, а затем и цвета хаки пробковые шлемы, вдохновленные британским военным шлемом для ношения в колониях. Они использовались армией Соединенных Штатов и Корпусом морской пехоты Соединенных Штатов во время испано-американской войны и почти забытой филиппино-американской войны / восстания моро в начале XX века.

Американский стальной шлем

Как и в случае с другими участниками «Великой войны», Соединенные Штаты вступили в конфликт без подходящей защиты для войны нового поколения. Американские военные стратеги имели возможность испытать различные шлемы, которые уже были разработаны к тому моменту, но поскольку возникла необходимость в срочном снабжении войск, направлявшихся во Францию, армия Соединенных Штатов была вынуждена принять на вооружение несколько сотен тысяч британских шлемов Mark I, пока не начали сами производить собственные образцы.

Таким образом, американцы приняли на вооружение британский Mk I как и модель 1917 года. Основная форма и система подкладки были почти идентичными, хотя были некоторые различия в типах заклепок, покраске корпуса и в фактуре шлема.

Использование иностранных касок во время Первой мировой войны не ограничилось только британскими Mk I. Афроамериканцев-добровольцев, служивших в 93-й дивизии, которая полностью состояла из чернокожих солдат, снабжали американской униформой с французским снаряжением, в том числе и со стальными касками Адриана образца 1915 года.

Что интересно, каска стала настолько тесно ассоциироваться с этим подразделением, что очертания каски Адриана стали официальной эмблемой 93-й дивизии. Кроме того, американские водители-добровольцы скорой помощи также использовали каски модели 1915 со специальным значком.

Вдали от фронта американские военные стратеги проводили эксперименты с различными моделями для защиты своих солдат в будущих конфликтах. Во время испытаний во внимание были приняты некоторые образцы, в том числе немецкий шлем M16/18 и многие другие каски этого периода, которые до сих пор создавались по «средневековым» стандартам с использованием козырьков и даже лицевых панелей.

Однако война закончилась еще до того, как какой-либо из этих экспериментальных образцов действительно смог показать свою ценность, и, в конце концов, ВС США продолжили использовать M1917 в «межвоенную эру». В конце 1930-х годов она была модернизирована улучшенным подшлемником M1917A1 и использовалась, не только когда Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну в декабре 1941 года, но и даже во время холодной войны.

M1 — новый этап в производстве американских шлемов

Первые американские подразделения, которые отправили для участия в боевых действиях во Второй мировой войне, сражались в обновленной версии модели 1917 года, которая была известна как «шлем Келли». M1917A1 использовался на Филиппинах и на острове Уэйк в начале войны, поскольку производство нового улучшенного шлема M1 еще только началось.

Этот новый шлем M1, разработанный в конце 1930-х годов, оказался настоящим примером американской изобретательности, первым современным шлемом, спроектированным как система из двух частей, в которой подшлемник должен быть изготовлен из легкого материала. При этом поверх него будет надеваться защитная стальная оболочка.

Во время Второй мировой войны было произведено более 22 млн шлемов М1, они использовались на всех театрах военных действий, а также поставлялись многим союзникам и партнерам США.

И только лишь рассеялся дым от Второй мировой войны, угроза новой войны — войны с Советским Союзом — уже витала в воздухе, но каска М1 все равно оставалась на вооружении с рядом небольших изменений, включая новую систему подбородочных ремней, отличавшуюся улучшенными «петлями», что позволяло лучше регулировать его, удерживая пристегиваемую подкладку.

На деле многие из стальных шлемов M1, использовавшихся в Корейской войне, оказались «остатками» со времен Второй мировой войны, которые были просто перекрашены в более яркий оттенок зеленого.

Шлемы США во время военных действий во Вьетнаме и не только

Шлем M1 все еще использовался во время войны во Вьетнаме; однако в 1966 году цвет стальных корпусов был снова изменен на Munsell Y10 — более светлый оттенок оливково-зеленого. Кроме того, старый подбородочный ремень Т-1 был окончательно заменен подбородочным ремнем из хлопка и нейлона с подбородочной чашкой и регулировочными пряжками с обеих сторон. Однако самое серьезное улучшение коснулось подкладки, которая была изготовлена из многослойного нейлонового материала, заменившего старую модель из парусины, пропитанной смолой.

Подшлемники с новой подкладкой должны были обеспечить улучшенную пулестойкость, а также иметь регулируемую подвеску оголовья и ремешок на затылке для фиксации подшлемника на голове. Результаты испытаний были неоднозначными, и некоторые солдаты даже предпочли подшлемник более старой модели.

Другое обновление заключалось в том, что в полевых условиях шлем M1 носили с недавно разработанным тканевым покрытием шлема, которое было разработано для визуального уменьшения бликов и контуров головы владельца каски. Камуфляж Mitchell Pattern был разработан для вооружения в войне с Советским Союзом, его узор состоял из листьев зеленого цвета для использования в весенний/летний сезон и коричневого цвета земляных тонов для осеннего/зимнего времени.

Возможно, он и подходил для умеренного климата, такого как в Соединенных Штатах и Западной Европе, для тропических зон его использование было неприемлемо. Тем не менее этот камуфляжный рисунок по-прежнему остается культовым и сегодня по-прежнему ассоциируется с войной во Вьетнаме.

Возвращение пробкового шлема

Солнцезащитный или «пробковый шлем» также был разрешен в начале войны как часть военной формы. В отличие от шлемов более раннего образца, которые были сделаны из пробки, они были сделаны из прессованного волокна и созданы на базе британского шлема.

Корпус морской пехоты США первым принял этот шлем на вооружение еще незадолго до Второй мировой войны, после военных действий на Гаити. Они использовались как в качестве тренировочных шлемов, так и в тыловых районах операции, а во Вьетнаме их выпускали для инженерных войск и групп огневой поддержки.

Постепенно от него отказались в пользу подшлемника для использования в случае, если стальной шлем не требовался. Отчасти это произошло не только из-за трудностей с поставкой большого количества шлемов, но также и потому, что некоторые старшие офицеры были убеждены, что солнцезащитный шлем символизирует старую оккупационную одежду, в то время как у многих солдат возникало ощущение, что он слишком сильно напоминал солнцезащитный/пробковый шлем Народной армии Вьетнама (армия Северного Вьетнама).

Тем не менее шлем из прессованного волокна по-прежнему носят инструкторы морской пехоты США на стрельбищах, что делает его одним из шлемов с самым долгим сроком службы за всю историю армии США.

Современные американские военные каски

По мере того, как холодная война затягивалась, американским военным стратегам стало очевидно, что M1, которые были разработаны для вооружения во время Второй мировой войны, не будут соответствовать современным реалиям в данном конфликте.

Было протестировано несколько моделей шлемов, а также различные материалы, включая титан, алюминий и даже стеклопластик. После многочисленных испытаний во время холодной войны стальной шлем M1 был окончательно снят с производства в начале 1980-х годов, когда армия представила Систему индивидуальной бронезащиты сухопутных войск (PASGT), которая состояла из бронешлема и бронежилета.

Система PASGT впервые была использована в бою в 1983 году во время операции «Вспышка ярости» в Гренаде. Позже она использовалась в операции «Правое дело», вторжении в Панаму в 1989 году и во время войны в Персидском заливе в 1991 году, за которой последовали операции в Сомали в 1993 году, а также была на вооружении ВС США в различных миротворческих операциях по всему миру.

В 2003 году армия США начала замену PASGT на усовершенствованный боевой шлем ACH, который основан на модульном интегрированном коммуникационном шлеме MICH. Разработанный для защиты от пуль калибра 9 мм и оснащенный системой подвески с четырехточечным подбородочным ремнем, шлем был легче прежней модели и обеспечивал повышенный комфорт.

Профиль шлема был более узкий, чем в предыдущей модели, что должно было обеспечить бóльшую подвижность головы владельца. ACH недолго пробыл на вооружении, так как его быстро заменил Enhanced Combat Helmet (ECH) — улучшенный вариант ACH, на базе которого он и был создан. Учитывая проблему частых ранений во время Глобальной войны с терроризмом (GWOT), и ACH, и более новый ECH заменили на интегрированную систему защиты головы (IHPS).

Разработанный в качестве замены ACH/ECH в 2013 году в рамках Системы защиты солдат армии США, IHPS был предназначен для улучшения безопасности и производительности солдат благодаря снижению веса средств индивидуальной защиты. Шлемы также созданы во избежание черепно-мозговых травм. IHPS использовался в некоторых подразделениях, несущих службу в Афганистане, Ираке и Сирии, и к концу десятилетия будет принят на вооружение всей армии США.

Шлемы, безусловно, прошли долгий путь за последние два с половиной века, и кто знает, какие еще изменения они претерпят в будущем.

WEAPON-CULTURE.RU