Использование в современном автоматическом оружии большого количества различных видов патронов, как правило, сходных между собой по внешнему виду, обусловило применение специальных маркировок, позволяющих их отличить друг от друга. Поэтому одним из источников сведений о патронах являются маркировочные обозначения в виде отличительной окраски, знаков и надписей, наносимых как на составные части патронов, так и на упаковки с патронами.