Эспиньоль - одноствольное многозарядное огнестрельное оружие XVI - середины XIX вв.
Отличалось от других многозарядных систем расположением зарядов, которые помещались в стволе один за другим. Количество зарядов зависело от типа оружия: в пистолетах имелось два-три (редко больше) заряда; в ружьях могло быть до 6-12, а в легких орудиях - до 30 зарядов в одном стволе. Между собой заряды разделялись огнеупорными пыжами из кожи, обильно пропитанной воском.
Все разнообразие конструкций касалось технического решения, а именно: как воспламенить заряды по очереди.
В кремневых пистолетах обычно ставился один замок и делалась удлиненная полка с двумя-тремя затравочными отверстиями, которые закрывались сдвижными крышками. Выстрелив верхним зарядом, открывали второе отверстие; вновь взводили курок и делали выстрел, а затем открывали третье отверстие.
Для повышения многозарядности делались пистолеты с двумя переворачивающимися стволами - один над другим, и каждый был рассчитан на три заряда. Итого выходило шесть выстрелов подряд.
В ружьях предпочитали либо ставить несколько замков, либо иметь один замок, но передвигающийся вдоль ствола. Такие системы известны уже с XVI в., и ставили на них колесные замки.
Наиболее оригинальными эспиньолами были модели с воспламенительным шнуром. Внутри ствола вдоль зарядов располагался пропитанный селитрой шнур, который поджигался с верхнего конца одним замком, после чего заряды самовоспламенялись и все пули вылетали одна за другой. Получалась автоматическая очередь, которую нельзя было остановить: она кончалась лишь после вылета последней пули. Пыжи в такой системе были не нужны.
Опыты с разными конструкциями эспиньоль шли и в XVIII и в XIX вв.
К последним вариантам следует отнести датские эспиньоли обр. 1848 г., которые представляли собой легкие орудия на двухколесном лафете. Они были трех видов: легкие - под ружейные пули, дивизионные - под пули весом 30 г. и дефилейные - с пулями весом 93 г. Легкая эспиньоль имела секционный стальной нарезной ствол на 30 зарядов. Секции ствола соединялись на резьбе, а заряженный ствол вставлялся в медный кожух. Ствол дивизионной эспиньоли был такой же конструкции, но их ставили по три на лафет. Воспламенение производилось запальным шнуром. Заряжание требовало такой тщательности, что это было возможно делать только в специальной лаборатории. Поэтому каждой эспиньоль придавали по нескольку заранее заряженных стволов.
В период датской войны 1864 г. полевая артиллерия Дании имела на вооружении батарею из 19 эспиньоль, и в крепости на острове Альс стояло еще 36 эспиньолей. Во время атаки пруссаков из большинства эспиньоль не смогли сделать ни одного выстрела. После этой войны эспиньоли окончательно вышли из употребления.
Правда, в настоящее время делаются попытки возродить этот вид оружия на новом технологическом уровне, поскольку его скорострельность чрезвычайно высока. Однако заряжание эспиньоль так сложно, что вряд ли они вновь будут использованы.