Гранатомет - ручное или станковое оружие для стрельбы разрывными гранатами.
Ружья с большим калибром ствола, метавшие гранаты пороховым зарядом, существовали уже в XVII в. и назывались мортирками.
В Первую мировую войну были распространены винтовочные гранатометы, в виде дульных мортирок, бросавшие небольшую гранату пороховым зарядом патрона.
Различные гранатометы появились в годы Второй мировой войны (Базука, Панцерфауст).
Сейчас гранатометы разделяются:
- по назначению (противопехотные, противотанковые);
- по конструкции (подствольные, ручные, станковые, дульнозарядные, казнозарядные);
- по способу применения (однозарядные, одноразовые, многозарядные, автоматические);
- по способу стрельбы (активные, реактивные).
Гранатометы подствольные относятся к классу противопехотных, но не являются самостоятельным оружием: крепятся под стволом винтовки или автомата и не мешают вести огонь.
В России используются однозарядные подствольные гранатометы к автомату Калашникова - ГП-25 и ГП-30, применяющие осколочные гранаты калибра 40 мм. Дальность стрельбы - 400 м, скорострельность – 4-5 выстр/мин. В США для винтовки М-16 применен гранатомет модели М-203 калибра 40 мм, а в Германии к штурмовым винтовкам - подствольный гранатомет ХК-69 того же калибра.
Противопехотные ручные гранатометы - это короткоствольные ружья калибра 30-40 мм с прикладом, например американский М-79. В России в 1990-х гг. разработаны ручной револьверный шестизарядный гранатомет РГ-6 и однозарядный РГ-1, использующие гранаты подствольного гранатомета ГП-25. В США - револьверный гранатомет ММ-1 на 12 гранат калибра 40 мм.
Противопехотные автоматические гранатометы устанавливают на станках, на бронетехнике. Российский гранатомет АГС-17 «Пламя»: темп стрельбы до 100 выстр/мин, дальность навесного огня 1700 м, калибр гранаты 30 мм. В США с 1983 г. принят автоматический гранатомет Мк-19 - темп стрельбы не менее 325 выстр/мин, дальность - 1500 м, калибр гранаты - 40 мм. Автоматические гранатометы имеют ЮАР, Китай, Испания и др.
Противотанковые гранатометы делятся на ручные и станковые. Более распространены ручные противотанковые гранатометы. Станковые гранатометы вытесняются управляемыми ракетами (ПТУР). РПГ пробивают кумулятивной гранатой броню до 700 мм на расстоянии 400-600 м.