Мина противотанковая противогусеничная нажимного действия. Взрыв происходит при наезжании колесом автомобиля или гусеницей танка на верхнюю крышку мины, которая по бокам имеет металлические гофры. При смятии гофр усилием около 260 кг. крышка давит на взрыватель МВ-5, который, срабатывая, вызывает взрыв основного заряда ВВ.
Предшественницей ТМ-44 была мина ТМ-41, которая широко применялась Красной Армией в 1941-42 годах, но производство, которой было прекращено из-за дефицита металла и потери промышленной базы.